V hornatém území severozápadních Čech, při soutoku řek Ohře a Svatavy, téměř uprostřed sokolovské pánve, leží ve výšce 415–480 m n. m. město Sokolov. Město je průmyslovým centrem nacházejícím se v lázeňském trojúhelníku Karlovy Vary – Mariánské Lázně – Františkovy Lázně. Ráz města je ovlivněn těžbou hnědého uhlí a s tím souvisejícím průmyslem.
Katastrální území města dnes činí 2 277 ha. Do jeho správy spadají místní části Hrušková, Vítkov, Novina a samozřejmě Sokolov (k.ú. Hrušková, Novina u Sokolova, Sokolov, Vítkov u Sokolova. K 01.01.2024 měl Sokolov 22276 obyvatel (údaje MV).
Na jih od města prochází významný silniční tah silnice I/6. Severním směrem vede silnice II/210 směr Kraslice.
Městská autobusová doprava v Sokolově je provozována na 7 linkách a zahrnuje i několik sousedních obcí. Je zařazena v systému IDOK. Provozovatelem MHD i většiny regionálních a dálkových autobusových linek je Autobusy Karlovy Vary a.s.
Sokolov leží na významné železniční trati 140 spojující Cheb a Chomutov. Odbočuje zde Trať 145 přes Svatavu do Kraslic a Zwotentalu, na této trati provozuje od roku 1998 dopravu společnost GW Train Regio, od roku 2000 ve spolupráci se společností Vogtlandbahn.
Zdrojem pitné vody pro vodovod Sokolov je od roku 1970 Skupinový vodovod Horka, jeho řady IIIa a IV. Původní východní větev NSV je v systému SVH řadem I a pro Sokolov zůstává jako rezerva pro případné nouzové zásobování vodou.
Kanalizační síť v Sokolově je koncipována jako jednotný, soustavný kanalizační systém, zakončený biologickou čistírnou odpadních vod, která je lokalizována do prostoru ohraničeném severně inundační hrází podél řeky Ohře, východně obcí Těšovice, jižně Tovární ulicí a západně areálem chemických závodů. Odpadní splaškové vody, které mají charakter vod komunálních a dešťových, jsou do tohoto prostoru svedeny mechanicky třemi páteřními sběrači.
